усекновение главы Иоанна Предтечи

11 сентября Церковью совершается один из великих праздников - Усекновение честныя главы святого и славного Пророка и Предтечи Крестителя Господня Иоанна.
В этот день в нашем храме была отслужена Божественная Литургия. Богослужение совершил архимандрит Филарет (Радаев) в сослужении протоиерея Павла (Феоктистова) и иерея Бояна (Попова). Накануне вечером было отслужено Всенощное бдение. 
Сам Господь Иисус Христос назвал Иоанна Крестителя величайшим пророком "из рожденных женами" (Лк.7:28), поэтому Церковь почитает его память несколько раз в году. Усекновение честной главы Предтечи Господня является последним праздником из установленных ему в годовом круге богослужений.
"Как тебя назовём, Пророче? Ангела ли, апостола ли, иль мученика? Ангела, потому что как безплотный жил; апостола, потому что научил народы; мученика, потому что твоя глава усечена была за Христа", - поётся в стихире праздника.
Церковь почитает Иоанна Крестителя как самого великого из святых, и не только как Предтечу, первопроходца христианской веры, но и как  последнего пророка Ветхого Завета и первого пророка Нового Завета.
Святой Иоанн Предтеча является покровителем монашества. Он проповедовал покаяние как основу духовной жизни не только живущим на земле, но, как известно из Предания, и в аду. Своей жизнью он явил людям примеры поста, молитвы, целомудрия, нестяжательства, пустынножительства, поэтому его можно назвать первым монахом.
Обличив сладострастие и блудодеяния царя Ирода, сожительствовавшего с Иродиадой, женой своего брата, святой Иоанн Креститель был заключён в темницу. Ирод знал о праведности Пророка, слушал его проповеди и не хотел казнить его, опасаясь народного гнева. Но ради беззаконной клятвы, данной им перед гостями хмельного пира, отдал приказ убить святого, когда во время празднования своего дня рождения угодившая ему пляской на пиру дочь Иродиады Саломея, по научению матери, попросила в награду голову Иоанна Крестителя на блюде. Празднование дня рождения, единожды упоминаемое в Евангелии, привело к совершению страшного преступления, поэтому христиане стремятся, прежде всего, почитать память своих небесных покровителей.
Не захотевшие услышать призыв к благочестию от Иоанна Крестителя и совершившие тяжкий грех убийства, впоследствии и Ирод, и Иродиада, и Саломея понесли суровое наказание.
Несмотря на скорбность события, Церковь Христова радостно празднует Усекновение честной  главы святого Предтечи Господня, восхваляя его победоносные страдания: "На блюде принести твою главу, Ирод беззаконный скверней Иродиаде, отсек со дерзновением, повелевает, всеблаженне. О чудо страшно и преславно слышание! Но Христова Церкви радостно празднует твое страдание".
Иоанн Предтеча большую часть своей жизни провёл сурово, в пустыне, без хлеба и вина. В знак особого почитания святого Иоанна Крестителя и в память его мученической кончины, произошедшей на пиру, в день Усекновения его честной главы  Церковью с первых веков христианства установлено соблюдение строгого поста, даже если этот день выпадает на воскресенье. Скорбя о преходящем земном, христиане радуются о вечном небесном - победе Пророка и Проповедника Христова над скверной и беззаконием.