7 июля в Православии отмечается великий праздник - Рождество честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Его имя - самое упоминаемое в Новом Завете после Иисуса Христа. По значимости и торжественности службы праздник его рождества приравнен к двунадесятым и имеет один день попразднства.
7 июня, в пятницу, в нашем храме была отслужена Божественная Литургия. Богослужение совершил настоятель храма протоиерей Андрей (Овчинников) в сослужении протоиерея Павла (Феоктистова). Накануне Всенощное бдение совершил иерей Арсений (Черникин).
По свидетельству Господню, никто из рождённых на земле не был так велик, как святой Иоанн Предтеча. Он отверг всё земное и пребывал почти 30 лет в пустыне для того, чтобы всецело принадлежать Богу, беспредельно и неограниченно быть преданным Ему и своему призванию всенародно проповедовать покаяние перед выходом Господа на проповедь: "Покайтесь, ибо приблизилось Царствие Небесное!"
Об Иоанне Предтече было предсказано за 700 лет до его рождения пророком Исаией в Ветхом Завете: "Глас вопиющего в пустыне: приготовьте путь Господу, прямыми сделайте в степи стези Богу нашему" (Ис:40,3). История его рождения, возвещённая архангелом Гавриилом его отцу, праведному Захарии, описана в Евангелии от Луки. На основе свидетельства евангелиста о том, что Иисус Христос и Иоанн Креститель имели шестимесячную разницу в возрасте, исчислялась и дата рождения святого Иоанна. По материнской линии он был родственником Иисуса Христа: мать праведной Елисаветы была родной сестрой праведной Анны, матери Пресвятой Богородицы.
Иоанн Креститель - самый почитаемый христианский святой после Пресвятой Богородицы. Его назвают первым монахом, первым миссионером и первым мучеником. Ни один святой не удостоился такого церковного прославления, как Иоанн Предтеча.
Православной Церковью установлено несколько праздников в его честь:
6 октября - Зачатие;
7 июля - Рождество;
11 сентября - Усекновение главы;
20 января - Собор Иоанна Крестителя в связи с праздником Крещения Господня;
9 марта - Первое и второе обретение его главы;
7 июня - Третье обретение его главы;
25 октября - Перенесение его десницы с Мальты в Гатчину.
Святого Иоанна называют пророком, так как он возвестил о скором пришествии Спасителя в мир, Предтечей - потому что начал призывать людей к покаянию незадолго до выхода Иисуса Христа на проповедь, Крестителем - ибо крестил Господа Иисуса Христа в водах реки Иордан и совершал крещение иудеев через погружение их в воду.
Житие Иоанна Предтечи - явление победы духа человека над плотью, великий пример безукоризненного служения человека Творцу и образец самоотверженного исполнения своего земного призвания во имя Истины.
